

全美畅销书/《纽约时报》强力推荐
世界的中心在美国,美国的中心在哈佛,哈佛的中心在法学院。
堂堂史丹福大学英文系的讲师,到了哈佛法学院却沦为菜鸟。除了要面对外在繁重的压力──困难重重的课程、做不完的功课、同学间激烈的竞争,他的内心还有一连串重大转变。这一年的经验既沈重又刺激,震撼程度教人头晕目眩,心惊胆跳。
史考特·图罗(Scott Turow)文笔引人入胜、叙述鲜活生动,他对人本教育的关怀和直言无讳的道德勇气,更使得这本书在同类书中,无人能出其右。结果,书一出版就立即畅销,轰动全美,媒体竞相报导,迄今仍然广受读者喜爱与讨论。到哈佛法学院念书,不是人人可及的梦想,然而藉由阅读这本脍炙人口的《哈佛新鲜人》,你就能经历这紧张充实,又深具意义与启发的一年。
站在世界的顶端是什麽滋味?挟着LSRT全美前四分之一的高分,史考特成为哈佛法学院的新鲜人。
从开学第一天,他发现新鲜人的第一年将备受折磨。好汉来自四面八方,一百四十人的大教室中,教授「苏格拉底式」一问一答的教学法,让概念不清、准备不足的学生无所遁形。没来由地恐惧、焦虑,同侪间明争暗斗的强烈竞争,哈佛法学院的大帽子让每个人都喘不过气。
史考特的新鲜人生活,大抵上绕着几个重要事件与教授而成。包括攸关成绩(也攸关未来执业)的期中期末考,争取象徵全校最高荣誉的《哈佛法学评论》编辑群,年轻近人的教授摩里斯,以及最不好惹、上课压力奇大无比的契约法教授佩里尼。
作者生动地描述了法学院新生求生存的因应之道。包括一天念书二十小时,开小组读书会研究案例,斥资购买二手笔记或考古题。法学院每个人都有两把刷子,看不得别人好,但都觉得自己熬不过这个学期。开读书会时,若发现「劳役不均」,贡献不足或新成员太多影响品质,也会毫不留情地板起脸,请对方离去。
达尔文式「适者生存」的竞争,也成为惯有的气氛。课堂上发言表现好,就会成为大家注目的焦点;对史考特来说,这种公评极不人道,而且有损自尊。他常觉得很痛苦、压力大、失眠、焦燥不安,太太安娜遭池鱼之殃,但体贴地与他保持距离并给予支持。既有成功的欲望,又有失败的恐惧,两种强烈的情绪交错混杂,令他难以控制。
为什麽这麽难捱?一切都为了分数。作者认为,哈佛的教学方式有许多令人垢病之处。为何用分数决定一切?为何将原本应关心人的同理心硬生生抽离,什麽事情都变得可分析、看法条、无限上纲地理性主义?教授为何可对学生予取予求,甚至当面羞辱?答案是,业界只录取最优秀的人,分数说明了一切。哈佛不是一天两天的事,教授也不是。虽然难以承受,但唯有咬紧牙根跟随主流,才能证明自己的价值。
到後期,史考特对哈佛法学院的评价越来越低。他认为,教授教室当成满足个人目的的工具,以威权传递成绩至上的讯息,并利用同学最脆弱、最敏感之处-对自我地位的不安全感,以及对未来的需求-把大家玩弄於股掌之间。苏格哈底式的教学法虽有美意,但给老师一种特殊的威权优势,随时可侵犯学生精神上的尊严与安全。
法学院的第一年,让他重新认识自己。承认性格上的弱点,内心的冲动常超乎平常。然而,提出批判的目的,终究还是出於惜校之心。与其说哈佛训练了他的法学知识,不如说让所有新生重新面对自己,浴火重生。
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